El aprendizaje europeo de Andrés Schwember para enfrentar la crisis climática en la agricultura chilena
El profesor Andrés Schwember realizó su primer año sabático académico en la Universidad de Lisboa, donde fortaleció redes internacionales y profundizó el estudio de trigos candeales frente al cambio climático, conocimientos que hoy busca transferir a la docencia, la investigación y la agricultura chilena.
Ampliar redes internacionales, acceder a tecnología de punta y comprender, desde terreno, los desafíos agrícolas que impone el cambio climático en zonas con condiciones similares a Chile. Esos fueron algunos de los objetivos que guiaron el año sabático académico del profesor Andrés Schwember, académico de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales de la UC, quien desarrolló una intensa agenda de investigación y colaboración en Europa.
Su destino fue el Instituto Superior de Agronomía (ISA) de la Universidad de Lisboa, una de las instituciones más relevantes del sur de Europa en investigación agrícola. Allí, Schwember se integró a equipos de trabajo especializados en fisiología vegetal y biología molecular, enfocándose en un problema clave para la seguridad alimentaria: la tolerancia del trigo candeal a las altas temperaturas y la sequía, fenómenos cada vez más frecuentes tanto en Europa mediterránea como en Chile.
Portugal como plataforma estratégica para la investigación agrícola
"El objetivo principal de este sabático fue ampliar mi red de colaboración internacional en el sur de Europa, una zona muy relevante en la producción mundial de trigo candeal", explicó el académico. Hasta antes de esta experiencia, su trabajo se había concentrado en colaboraciones con Italia y España; Portugal se sumó ahora como consecuencia de este sabático.
La elección no fue casual. Las similitudes climáticas entre Portugal y Chile convirtieron al país europeo en un laboratorio natural para estudiar problemáticas agrícolas que hoy desafían a los productores nacionales. "Vivir un año completo allá me permitió comprender mejor cómo enfrentan la sequía y las altas temperaturas, y qué soluciones tecnológicas están desarrollando", señaló.
Durante su estadía, Schwember trabajó con tecnología de última generación, incluyendo cámaras térmicas, equipos avanzados de fisiología vegetal y herramientas de biología molecular, aplicadas a ensayos en invernadero. Estos estudios buscan identificar los mecanismos fisiológicos y genéticos que permiten a ciertas variedades de trigo resistir condiciones extremas, una línea de investigación crucial en un escenario de cambio climático.
Una experiencia académica, profesional y humana
Este fue el primer año sabático del profesor Schwember, y su evaluación es categórica. "Fue una experiencia excelente, tanto a nivel profesional como familiar, que recomiendo plenamente a los colegas de la Facultad", afirmó.
El período en Portugal también fortaleció colaboraciones previas y abrió nuevas oportunidades académicas. Durante el sabático fue invitado a realizar presentaciones orales en universidades y congresos internacionales, entre ellos la Universidad de Córdoba (España) y el congreso From Seed to Pasta 5, organizado por la Universidad de Bari (Italia), instancias donde consolidó el trabajo conjunto con reconocidos investigadores europeos.
Impacto directo en la docencia y la agricultura chilena
De regreso en Chile, el académico proyecta aplicar lo aprendido tanto en la sala de clases como en los laboratorios de investigación de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales UC. "Esta experiencia me permite potenciar la docencia con casos reales, nuevas metodologías y una mirada comparada de los sistemas productivos", comentó.
Pero el impacto va más allá del ámbito académico. Uno de los principales objetivos a futuro es el desarrollo de nuevas variedades nacionales de trigo candeal, mejor adaptadas a las condiciones climáticas actuales y futuras. "Los principales beneficiarios de este trabajo serán los agricultores, en un contexto de agricultura resiliente y sustentable, como ya ocurre en varias regiones del sur de Europa", enfatizó.
Internacionalización: una inversión estratégica para la Universidad
La experiencia del profesor Schwember es también un reflejo del valor estratégico de la internacionalización académica, no solo para los investigadores, sino para la formación de estudiantes y el posicionamiento de la universidad. "Estas instancias permiten generar investigación de mayor calidad e impacto, y formar profesionales con una visión global de los desafíos agrícolas", concluyó.
En un escenario marcado por el cambio climático y la necesidad de sistemas productivos más eficientes y sostenibles, el año sabático del académico de nuestra Facultad se proyecta como una inversión de largo plazo: conocimiento que cruza fronteras y vuelve a Chile para transformarse en docencia, innovación y soluciones concretas.
